今回取り上げる新幹線にもひとつひとつの列車に「列車番号」がついています。例えば、東京駅6時00分発の東海道新幹線博多行は「1A」、東京駅6時32分発の東北新幹線新函館北斗行・秋田行は「3001B」です。しかし、私たちがこれらの新幹線の座席を予約しようと、みどりの窓口や指定席券売機、「えきねっと」や「エクスプレス予約」では、この列車番号で予約することはありません。みどりの窓口で「3001Bの上野から新青森まで、窓側で1枚」といいませんね。ここで登場するのが、「列車名」「列車愛称」というものです（ここでは「列車名」で統一）。新幹線だけでなく、JRの特急・急行列車、一部民鉄の特急列車には「列車名」がつきます。実は、これが広く知られている「列車のおなまえっ!」となるでしょう。先の窓口の場面では「はやぶさ1号、上野から新青森まで」となります。もっとも、急なことならば「このあと、一番早く新青森に着く新幹線」と列車名すら出てきませんが。

　この「列車名」は、JRの前身である鉄道省（国鉄）が、92年前の1929年に東京～下関の特別急行列車に1往復ずつ「富士」「櫻」と愛称（名前）をつけたのが始まりです。戦後、経済成長とともに鉄道も発展を遂げ、列車の運行本数は右肩上がり、列車名も増えていきました。列車名だけの単行本や事典まで出ています（詳しくは参考文献に）。それだけでなく、男性デュオ・狩人のデビュー曲「あずさ2号」（1977年、竜真知子作詞、都倉俊一作曲）は、新宿駅8時発の特急「あずさ2号」に乗って信州へ旅立とうとする女性の複雑な心の内を歌った曲で、大ヒットしました。最近でも、女性アイドルグループNGT48の「Maxとき315号」（2016年、秋元康作詞、松本一也作曲）があります。

　このように、私たち一般の利用者には、列車名にとても馴染みがあると思います。では、ここでひとつ質問です。

 

主要参考文献

大久保邦彦・曽田英夫（1979）『列車名大研究』、日本交通公社出版事業局

大久保邦彦・曽田英夫（1989）『新・列車名大研究　愛称名のルーツから変遷史まで』、日本交通公社出版事業局

須田寛（2015）「列車名を考える　その経緯と課題」『鉄道ジャーナル』第49巻第11号（2015年11月号）、pp.58-64

曽田英夫（2002）『列車名徹底大研究』、JTB

寺本光照（2001）『国鉄・JR列車名大事典』、中央書院

三宅俊彦（2006）『列車名変遷大事典』、ネコ・パブリッシング

『週刊文春』「阿川佐和子のこの人に会いたい」（第671回）、2007年3月15日号、pp.132-136